La semaine dernière, le Consul Général de France à Tanger, M. Thierry Vaillat, a organisé une importante rencontre à laquelle ont été conviés les représentants de la presse locale et régionale, pour présenter l’Hermione, la frégate française de la liberté; considérée comme l’un des principaux événements maritimes au niveau du bassin sud de la méditerranée.
L’escale de L’Hermione, frégate française de la liberté, pour la première fois au port de Tanger le 9 mars prochain, est en effet un événement qui ne passera pas inaperçu. Le voilier symbole de liberté est la copie quasi-conforme du bateau qui emmena le Marquis de La Fayette, à la fin du XVIIIème siècle, combattre pour l’indépendance des Etats-Unis.
Cette visite historique à la « perle du nord » marocaine est la seconde escale du périple qui mène, en 2018, la célèbre frégate de l’Atlantique à la Méditerranée en partenariat avec la Francophonie.
L’Hermione a levé l’ancre à Rochefort, son port d’attache mardi 30 janvier 2018. La frégate est arrivée à La Rochelle jeudi 1er février en fin de journée. Elle prendra place au sein du bassin des chalutiers jusqu’au 21 février.
Au terme de cette première escale, l’Hermione mettra le cap sur la Méditerranée, sa nouvelle aventure après son grand périple aux Amériques il y a trois ans. Ce nouveau voyage est organisé conjointement par l’association Hermione et l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF).
Son court séjour à La Rochelle sera l’occasion de terminer l’armement de L’Hermione avant le grand départ pour la Méditerranée. « N’ayant pas navigué depuis près de 18 mois, le bateau réclamait une revue minutieuse, incontournable dans la préparation d’un voyage au long cours. Un grand nombre de ses éléments ont dû être démontés pour révision ou entretien, et tous n’ont pu être remis en place à Rochefort : trop hauts pour permettre le passage de la frégate sous le Viaduc de Charente, les mâts supérieurs, notamment, ne seront remontés qu’à La Rochelle » raconte Bruno Gravellier, vice-président de l’association L’Hermione-La Fayette et membre naviguant 2018.
Une escale dans douze ports
La réplique de la frégate qui emmena le marquis de La Fayette aider les insurgés américains contre les Anglais en 1780 fera au total douze escales à travers trois pays, le Portugal, l’Espagne et le Maroc.
Pour ce voyage, 300 nouveaux gabiers ont été recrutés. Parmi eux, une centaine de jeunes francophones venus des quatre coins du monde : Canada, Moldavie, Vietnam, Arménie, Suisse, Égypte, Madagascar, République Démocratique du Congo, Mali, de Cap Vert ou encore d’Haïti. Ils sont étudiants en géologie, en informatique, en architecture, internes en médecine, ingénieurs, demandeurs d’emploi…
Comme pour le précédent voyage pour l’Amérique, les gabiers qui ont embarqué ont suivi une formation rigoureuse. Il a notamment fallu en haut du grand-mât, à 54 mètres au-dessus de la quille.
Après ce grand voyage, l’Hermione sera de retour à Rochefort le 16 juin après une escale bordelaise du 10 au 13 juin.
L’Organisation internationale de la Francophonie (OIF)
Forte de 274 millions de francophones de par le monde, l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF) a pour mission de donner corps à une solidarité active entre les 80 États et gouvernements qui la composent – plus du tiers des États membres des Nations Unies. Son objectif est de contribuer à améliorer la vie des populations, en les aidant à devenir les acteurs de leur propre développement.
Présente sur les cinq continents, l’OIF mène des actions politiques et de coopération dans les domaines de la langue française et la diversité culturelle et linguistique ; la paix, la démocratie et les droits humains ; l’éducation et la formation ; le développement durable et la solidarité. Dans l’ensemble de ses actions, l’OIF accorde une attention particulière aux jeunes et aux femmes.
Dans le cadre de son partenariat avec l’Organisation Internationale de la Francophonie (OIF), L’Hermione embarquera jusqu’à 100 jeunes issus des pays de la francophonie au titre de gabiers volontaires.
L’association Hermione – La Fayette s’inscrit ainsi dans le programme de l’OIF « Libres ensemble » qui favorise les projets et expériences entre jeunes francophones aux nationalités et origines sociales diverses.
Ce programme épouse totalement les valeurs portées par l’Association Hermione – La Fayette, telles que le partage, la diversité, la liberté, la solidarité, la citoyenneté, l’insertion sociale et l’ouverture au monde.
EQUIPAGE
L’équipage de l’Hermione est composé à la fois d’une quinzaine de marins professionnels, sous le commandement de Yann Cariou, et de près de 350 gabiers volontaires. Parmi ces derniers, une partie a été formée lors des précédents voyages.