Le Musée Forbes de Tanger : un patrimoine historique entre mémoire et transformation – Voilà où est passée la collection
Le Musée Forbes, situé dans le quartier Marshan à Tanger, a longtemps fasciné les visiteurs. Sa renommée venait principalement de sa collection unique de plus de 100 000 soldats de plomb miniatures, méticuleusement disposés pour recréer des batailles historiques majeures : Waterloo, Diên Biên Phu, la guerre d’indépendance américaine, entre autres.
Cette collection est l’œuvre de Malcolm Forbes, célèbre éditeur américain et fondateur du magazine Forbes, passionné d’histoire militaire et grand amoureux du Maroc. Il avait choisi de faire de sa résidence tangéroise un musée ouvert au public, afin de partager cette passion dans un lieu exceptionnel.
Un joyau architectural au cœur du Marshan
Nichée dans un cadre prestigieux, la villa Forbes se distingue par son architecture mauresque élégante. Elle domine la baie de Tanger et se trouve à proximité du site historique d’Oued El Makhazine, ajoutant une dimension symbolique à ce musée privé.
Au fil des années, le bâtiment a changé de vocation. Aujourd’hui, il fait partie du Palais des Hôtes Royaux, un espace de prestige dédié à l’accueil de personnalités et de délégations officielles. Il a notamment été utilisé lors de la visite du président français François Hollande en 2015.
Que sont devenues les figurines ?
Depuis la fermeture du musée, de nombreuses personnes se demandent ce qu’il est advenu de la fameuse collection.
Une petite sélection de figurines peut encore être admirée au TALIM au sein de la Légation Américaine, situé dans l’ancienne Légation américaine au cœur de la médina.
Quant au reste de la collection, elle a été progressivement transférée aux États-Unis, notamment dans un musée affilié à la famille Forbes. Certaines pièces, en particulier les plus emblématiques, ont ensuite été vendues aux enchères, dans le cadre de la réorganisation du patrimoine Forbes. Ce processus s’est inscrit dans une gestion privée des biens, sans controverse publique.
Le Musée Forbes – Une mémoire toujours présente
Même si le musée n’existe plus sous sa forme d’origine, son souvenir reste ancré dans l’histoire culturelle de Tanger. Il témoigne d’une époque où la ville attirait collectionneurs, écrivains et personnalités internationales fascinées par son charme unique.
La transformation du bâtiment illustre l’attachement du Royaume à la préservation et à la valorisation de son patrimoine. Le lieu conserve ainsi son prestige, tout en s’inscrivant dans une nouvelle fonction au service de la diplomatie et de l’image du Maroc.